Starters, de Lissa Price

   Refuzam sa acceptam moartea; ne impotrivim acesteia in permanenta. Nu am avea insa niciun motiv pentru care sa ne comportam altfel, poate numai unul singur, iubirea. Dar chiar si asa, toate argumentele din lumea aceasta sunt in favoarea mortii. Toti oamenii sunt muritori. Eu sunt om. Asadar, voi muri. Un silogism cel putin decent!

Trupeste suntem muritori. Este singurul lucru cert. Intaia si singura certitudine. Mai tare decat insasi viata. Ce e de facut? Sufleteste, ne place sa spunem ca suntem capabili de a renaste; aici, in intimitatea fiintei noastre putem muri si renaste zi de zi. Ne permitem luxul acesta. Doar aici insa, in noi insine. Trupeste fenomenul mortii este ireversibil. Si atunci omul a dezvoltat stiinta. Stiinta al carei ultim scop este, sa recunoastem: NEMURIREA! Caci, in ultima instanta, la ce bun stiinta si intreaga tehnologie? Desfiintarea mortii sau cel putin amanarea continua a acesteia reprezinta ultima frontiera a oricarui demers stiintific modern.

   ,,Starters'' - teribila poveste spusa de catre Lissa Price, tocmai din aceste orizonturi este plasmuita. Este o poveste despre nemurire!

 Povestea. Starteri si Enderi.

   Urmare a unui razboi continental la finele caruia s-au utilizat arme chimice (,,bombe cu spori''), doi copii, frate si sora, raman orfani de ambii parinti; devin si ei acei ,,adolescenti nerevendicati'', adica tineri ramasi fara nicio ruda in viata si care ajung sa reprezinte acum mai mult de un sfert din populatia USA.

Practica vagabondajul, traiesc in spatii dezafectate (cladirile vechilor birouri) si o parte din ei savarsesc acte ilicite cum ar fi talharia. Societatea cauta insa sa-i institutionalizeze in orfelinate-inchisori, acolo unde apararea in fata abuzurilor este insa imposibila. Sunt tineri fara radacini, aflati intr-o permanenta lupta pentru supravietuire. Nu au drept de munca (minori fiind) si accesul la resursele de baza constituie zbaterea lor cotidiana. Pastreaza totusi in amintire atmosfera unei familii din care au facut candva parte. Atat. In rest nu au nimic. 

La capatul opus lor se gasesc asa-numitii Enderi - persoane inaintate in varsta pentru care stiinta a reusit sa prelungeasca speranta de viata pana spre 200 de ani. Sunt oameni bogati, chiar foarte bogati, acumuland iata de-a lungul secolelor, importante resurse materiale. Asemenea ,,adolescentilor nerevendicati'', procentul populatiei Enderi-lor este unul ridicat. Ei sunt potentialii clienti ai stiintei viitorului! Ce altceva pot cumpara acesti oameni daca nu ,,timp''?! Si exact timp, timp de viata, viata de cea mai buna calitate ofera acum noile tehnologii. Pentru sume exorbitante de bani, Enderii pot beneficia de o experienta fascinanta: tineretea insasi! Pot asadar beneficia de experienta biologica a varstei tinere (pe parcursul unor perioade determinate de timp, de pana la 3 saptamani) pastrandu-si insa propria constiinta si personalitatea. Cum este posibil? Inchiriind pur si simplu un trup tanar, traind de-a dreptul avand acel nou trup.

De unde provin trupurile tinere? Ei bine, tocmai din randul acelor adolescenti orfani. Nu putini sunt aceia care vad in semnarea unui ,,contract de inchiriere a trupului'' lor (prin intermedierea unei companii private) - sansa de a avea din nou o casa, un viitor, salvarea adica, la capatul celor 3 saptamani! Callie Woodland insa are nevoie urgenta de medicamente si hrana pentru fratele ei mai mic care sufera de o boala pulmonara. Callie are 16 ani si semneaza un ,,contract de inchiriere'' foarte avantajos financiar, pentru o perioada de trei saptamani. Imediat trupul ei va fi perfectionat din punct de vedere estetic, beneficiind de cele mai noi tehnici de infrumusetare. Va arata ca un fotomodel! Printr-o operatie atenta i se implanteaza un neuro-cip care va permite conexiunea trupului ei la constiinta altei persoane, a chiriasului. Callie devine astfel un Starter. Trupul ei superb, impreuna cu toate abilitatile dobandite pana in acel moment (inot, alergare, tir cu arcul, tir cu armament, etc) vor fi administrate de o alta persoana, un Ender aflat la o varsta foarte inaintata.

Conform contractului semnat, pe parcursul celor trei saptamani, chiriasul  isi asuma responsabilitatea de a nu angaja trupul respectiv in activitati ilegale si de a nu-i aduce modificari sau prejudicii de ordin estetic. De asemenea, orice experienta sexuala in noul trup este interzisa. Incalcarea acestor conditii contractuale implica deconectarea si penalitati financiare uriase.

Sigur, exceptand problematica etica, bio-etica (este sau nu morala inchirierea trupului?) contractul respectiv pare unul corect, asigurand beneficii ,,egale'' ambelor parti.

   Ce se intampla insa in realitate?

Ei bine, Starterii sunt abuzati de catre cei mai multi chiriasi; acestia din urma se folosesc de noile trupuri dedanduse celor mai extravagante experiente hedoniste: sarituri in gol de la mare inaltime cu o coarda elastica, experinete sexuale, si asa mai departe; cu alte cuvinte, comportandu-se ca si cum acele trupuri le-ar apartine in totalitate. Fara a suporta nicio consecinta! Uneori unii Starteri dispar fara a mai fi gasiti de nimeni.

Cei care intermediaza semanrea acestor contracte se asigura in prealabil ca adolescentii sunt intr-adevar orfani, ca nu au nicio alta ruda sau tutore in viata. Este de la sine inteles de ce aceasta precautie. Uneori insa, adolescenti care provin din interiorul unor familii avute, reusesc sa isi falsifice identitatea (pretinzand ca sunt orfani si saraci) tocmai pentru a putea semna un contract de Starter si a se bucura astfel de ceea ce le lipseste: perfectiunea fizica prin remodelare estetica totala (chirurgie plastica cu titan, sculptura cu laser verde, etc) - totul gratis si sigur!

   Ce se intampla atunci cand chiriasului (in varsta de peste 100-150 de ani) i se va oferi posibilitatea de a cumpara respectivul trup, ori un altul, de a deveni asadar proprietar, de a se bucura si trai la nesfarsit daca doreste intr-un trup tanar? Ce se intampla atunci cand guvernul federal ar putea utiliza Starterii (minti cu zeci si zeci de ani de experienta profesionala, in trupuri tinere, atletice), in activitati militare? 

Acesti tineri ai nimanui nu se vor mai trezi niciodata! Callie Woodland insa se trezeste, accidental (datorita unei disfunctii a neuro-cipului) in trupul ei de fotomodel dupa numai o saptamana de la inchiriere. Trupul este al ei, constiinta la fel, mai putin viata: aceasta apartine chiriasei ei, o femeie Ender, foarte bogata, aflata in cautarea nepoatei disparute misterios.

Callie locuieste acum intr-o vila imensa, conduce masini de lux, are acces la sume mari de bani si detine chiar si o menajera. Nimeni din anturajul ei nu pare sa fi sesizat ,,mica schimbare'' de atitudine. Perspectivele si provocarile abia acum incep sa se manifeste cu adevarat! Puteti empatiza cu Callie incercand sa intelegeti o astfel de lume? 

   In ciuda limbajului de specialitate, adesea ingloband termeni stiintifici, lectura cartii Lissei Price este una cat se poate de placuta si de captivanta. Starters beneficiaza intai de toate de lamurirea conceptelor si a temelor aduse in discutie: relatia trup-creier, autonomia fiintei umane, drepturile minorilor orfani, calitatea vietii prin amanarea mortii, si altele. O cale de a intelege mai bine lumea de astazi in care traim si perspectivele pe care stiinta, repet, aflata in cautarea nemuririi, le propune cu entuziasm.

Lectura placuta!

Lissa Price, Strarters, ed. Trei, Bucuresti, 2013